Dark Heresy - Warhammer 40K
Le jeu se déroule au 41è millénaire et son univers pourrait être qualifié de science-fantasy gothique : mélange de haute technologie et d’obscurantisme religieux dans un univers sombre.
Il y a bien longtemps, les nations humaines furent unifiées par les actions secrètes de celui qui allait devenir l’Empereur, un psyker aux pouvoirs immenses, qui guida l’humanité dans les étoiles. A l’aide d’une technologie de pointe, la race humaine se répandit dans la galaxie, jusqu’à atteindre au 26ème millénaire un pic technologique, l' »Age of Strife ».
A ce moment, l’empire eldar acheva sa spirale infernale dans l’hédonisme et la corruption. Etant donné le lien étroit des eldars avec l’univers psychique qui entoure toute chose appelé « Warp », cette décadence mena à la naissance d’une nouvelle entité de destruction et de Chaos. Cet avènement fut accompagné de nombreuses conséquences : mutants, radiation, tempêtes warp, etc. La civilisation humaine se disloqua dans la violence d’un nouvel âge sombre qui dura quatre mille ans.
L’Empereur choisit ce moment-là pour se révéler aux hommes et utilisa des guerriers modifiés physiologiquement et génétiquement pour unifier les tribus humaines en guerre. Avec l’aide de l’organisation qui s’était réfugiée sur Mars avec une énorme quantité de connaissance technologique, la Grande Croisade permit de reconquérir la galaxie et d’étendre la taille de l’empire humain. L’Empereur se mit légèrement en retrait de la conquête de la galaxie pour s’occuper d’autres problèmes et nomma Maître de Guerre l’un de ses super-soldats, Horus, l’un des vingt guerriers primordiaux, appelés Primarques, dont les gènes servaient à créer les Space Marines.
L’Imperium continua de s’étendre quand, au 31è millénaire, Horus fut finalement séduit par les sombres puissances du Warp, les dieux du Chaos, et emmena avec lui la moitié des légions de Space Marines ainsi que de nombreuses troupes humaines pour conquérir le trône de l’Empereur. La guerre civile escalada en violence jusqu’à se terminer par le siège de Terra, la Terre, où après 55 jours de combat Horus finit par être terrassé, au prix d’un grand nombre de morts et d’un Empereur blessé mortellement. Les légions renégates s’enfuirent dans le Warp et l’Empereur fut placé sur le Trône d’Or, un artefact qui maintient son esprit en vie dans un corps pourrissant depuis dix mille ans.
Au cours des dix millénaires suivants, la lutte ne cessa pas entre les puissances du Chaos armées des légions renégates et l’Imperium. Tout est tourné vers cette lutte, faite de conflits ouverts, mais aussi de lutte insidieuse contre la corruption du Chaos, qui peut corrompre n’importe qui, n’importe où. Pour simplifier la lutte contre cette dernière, l’Inquisition maintient la population dans un obscurantisme qui la protège des tentations du Chaos, en plaçant l’Empereur comme le dieu bienfaiteur de l’humanité.
